La noblesse  Anglaise s'adonnait  à un jeu  pratiqué  à  l'intérieur  qui
s'appelait "real tennis" et connu en France sous le nom de "jeu de paume".
Le  terrain était  délimité par  quatre murs et divisé en deux par un filet
suspendu. Le "real tennis" était joué à main nue, puis on utilisa un gant et
par la suite, une  sorte  de  battoir. Enfin, on  commença  à se servir de
raquettes.
    Diverses versions du tennis  existaient déjà  lorsque le  major  Walter
Clopton Wingfield entra  en  scène, vers  la  fin  des  années  1800.  On
 considère généralement ce militaire anglais comme  l'inventeur  du  tennis
moderne.

    Au cours d'une réception  qui eut lieu au pays  de  Galles en  1873, le
major Wingfield  proposa  un  jeu  de  raquette et  de  balle  qu'il  appela
sphairistike, mot grec signifiant jeu de balles. Ce mot a été remplacé par
celui de lawn-tennis
    Wingfield fit une demande de brevet et se mit à vendre des ensembles
contenant deux raquettes, des  balles et un filet, de même qu'un fascicule
expliquant les règlements du jeu et sur lequel il avait  dessiné un  court en
forme de sablier.

      Le  tennis  fut   importé en  Amérique en 1874 grâce  à  Mary Ewing
Outerbridge.Elle acheta un équipement de tennis à des officiers de l'armée
britannique en poste aux Bermudes et  le  rapporta  aux Etats-Unis, où ce
sport devint rapidement populaire.

       De plus  en plus de gens s'intéressèrent  bientôt  au  lawn-tennis. En
1875, le Cricket-club de Marylebone publia un livret de règlement.
     Le  All-England  Club  modifia  ces  règlements  en 1877 et  devint le
premier organisme officiel de ce sport. Cette année-là, le premier  tournoi
important de tennis fût organisé au siège social du Club Wimbledon.
    Depuis, le plus important de Grande Bretagne se déroule toujours à cet
endroit et le nom de Wimbledon est devenu célèbre dans le monde entier.

       Vers 1877, le lawn-tennis commença à ressembler de plus en plus à la
version moderne de ce sport.On modifia le terrain pour lui donner sa forme
rectangulaire actuelle. On  changea  la  forme  du filet, on l'abaissa et on
adopta le système  de  décompte des points que  l'on  connaît aujourd'hui.
     Le mot "tennis" vient du vieux Français "tenetz". A l'époque du jeu de 
paume, le serveur poussait cette exclamation avant d'envoyer la balle.

       Le TENNIS est une activité  physique et sportive à habileté  ouverte,
duelle. Les deux joueurs, qui sont placés en  situation  d'opposition, doivent
répondre à la principale  problématique  de cette  activité: DEFENDRE son
propre espace de jeu et ATTAQUER l'espace de jeu adverse.
     Cette activité est médiée par une raquette. La  raquette constitue un
complexe composé d'un cadre et d'un cordage.